„The Left Hand of Darkness“ erzählt die Geschichte des Botschafters der Erde, Genly Ai, der auf dem Planeten Gethen eine diplomatische Mission übernimmt. Dort trifft er auf eine Gesellschaft, deren Menschen weder männlich noch weiblich im üblichen Sinne sind, sondern ambig und wechselgeschlechtlich. Die Erzählung thematisiert Geschlechteridentität, politische Intrigen und die Suche nach Verständnis und Verbundenheit in einer fremden Welt. LeGuin verknüpft dabei soziale, politische und philosophische Fragen mit einer tiefgründigen Charakterzeichnung und einem atmosphärisch dichten Weltenbau. Ein großartiger SF-Roman.